Cuando usted se esté preparando para hablar con el personal de la escuela acerca de la educación especial que recibe su hijo/a, es importante que determine cuáles son sus preocupaciones o inquietudes. Piense en cómo va a explicar estas preocupaciones y cómo le gustaría que fueran abordadas. Si hay algún asunto complicado, piense en las maneras más adecuadas para tratarlo.
Para poder diseñar un plan educacional apropiado para un/a niño/a, es muy importante tener una idea lo más completa posible de las necesidades del/de la niño/a. A menudo se necesitan evaluaciones realizadas por especialistas para poder determinar cuáles son los puntos sobresalientes y las limitaciones del niño/a. Usted puede hablar con el personal escolar acerca de la necesidad de que su niño/a sea evaluado/a (por ejemplo, con el/la maestro/a del/de la niño/a y con el/la directora/a de educación especial) y también puede hablar de esto con su médico de atención primaria. Las evaluaciones pueden financiarse a través de las escuelas, del seguro, de Medicaid o de manera privada, dependiendo del tipo de evaluación que usted necesite. Si la escuela ha pagado por una evaluación y usted no está de acuerdo con los resultados de ésta, puede solicitar a la escuela que proporcione una evaluación independiente.
Es muy importante que mantenga o lleve registros de todas las comunicaciones relacionadas con el programa educacional de su niño/a. Usted debe guardar copias de todas las cartas, informes y otros documentos relacionados con su niño/a. Asegúrese de documentar todas las llamadas telefónicas e incluya la hora, la fecha, el nombre de la persona con quien ha hablado y su título.
Las cartas son una excelente forma de comunicación porque permiten que ambas partes expresen formalmente sus pensamientos, sentimientos y posiciones con respecto a un asunto. Para que sean eficaces, las cartas deben ser claras y fáciles de entender. En general, son mejores las cartas cortas.
Las leyes concernientes a la educación especial recomiendan que los padres y el personal escolar se reúnan para diseñar programas educacionales para los niños. Estas reuniones brindan una oportunidad para que el personal escolar y los padres hablen de los problemas, determinen las causas de los problemas, identifiquen los objetivos para cada una de las partes y lleguen a un acuerdo. Puede solicitar que las reuniones se lleven a cabo en una fecha conveniente para usted. Antes de ir a una reunión donde se hablará del plan educacional del/de la niño/a, asegúrese de anotar los asuntos que usted desea que se traten. Cuando llegue a la reunión, pida que le presenten a todas las personas que se encuentran allí. Si usted desconoce la función que desempeña alguna de las personas presentes en la reunión, pida una explicación. Asegúrese de entender todo lo que se dice. Si usted no entiende algo, pida que se lo expliquen. Tome todo el tiempo que necesite para reflexionar sobre la información que ha recibido. Nunca firme si no entiende algo o si no está de acuerdo.
Usted puede pedirle a un/a amigo/a o defensor/a que lo acompañe a la reunión donde se hablará del plan educacional del/de la niño/a. Si lleva a alguien, se sentirá más acompañado/a en la reunión. Además, esta persona puede ayudarle a anotar mientras usted escucha y participa en la reunión.
Averigüe cómo se aplican a su situación las leyes, las regulaciones, las normas, las políticas o las reglas. Hay muchos grupos de defensores que pueden ayudarle a informarse acerca de los derechos que tiene su niño/a a los servicios de educación especial apropiados.
El segundo miércoles de cada mes se realiza una sesión titulada Educación Especial para Padres y Defensores, de 12:00 a 2:00 p.m., en la biblioteca de la Oficina de Protección y Abogacía (Protection and Advocacy), 1720 Lousiana Blvd.. NE, Suite 204, Albuquerque, NM 87110. Por favor, llame a Joan al teléfono 1-800-432-4682 ó al (505) 256-3100.